Az Angliában Thomas Cooknak köszönhetően 1841-ben megszületett szervezett utazás intézménye a vasút fejlődésével az 1860-as évek elején érkezett meg Magyarországra, először tengerparti utazásként Trieszt célponttal. Pár év múlva az 1867-es párizsi világkiállítás vonzereje ösztönzött vállalkozókat társasutak, korabeli megnevezéssel „kéjutak” szervezésére, az utazni vágyókat pedig részvételre.
Havasi Imre (Esztergom, 1826 – Esztergom, 1908) esztergomi ügyvéd és főegyházmegyei ügyész 1867-ben egyike volt azoknak, akik a pesti belvárosi Komlókert vendéglő vállalkozói, Szabadi és Társa által a párizsi világkiállítás felkeresésére szervezett két „kéjutazás” egyikére befizettek. A lapokban közzétett felhívásuk a „társas utazás” többféle előnyét is kiemelte: az olcsóbb útiköltséget, a szállás biztosítását, a franciatudást, valamint a magánszemélyek előtt zárt intézmények felkeresésének lehetőségét.
A több irányból összejövő utazótársaságon belül Havasi Imre egy kis esztergomi csoporthoz tartozott sógorával és két bencés tanárral együtt. 1867. augusztus 19-én érkeztek Bécsbe, s október végén értek haza a München – Augsburg – Basel – Nancy – Párizs – Amiens – Ostende – Rajnavidék – Stuttgart – Salzburg útvonalat bejárva. Vasúton, s ha a helyi adottságok úgy hozták, hajón utaztak az egyes állomások között. Utazásának nyomait a feleségéhez naponta-kétnaponta írt, élményeit gazdagon bemutató levelek őrzik, s egy kis svájci útialbum, amely még nem fényképek, hanem metszetek formájában hordozta az útiélmények emlékét.
Ahogy a világkiállítás 11 millió látogatója, úgy a feleségéhez írt levelében a boulevard-ok élményéről is beszámoló Havasi Imre szintén a III. Napóleon alatt Haussmann báró által levezényelt városrendezés utáni Párizzsal találkozott. Az 1852 és 1869 között lezajlott átalakulás termékeként a boulevard-okban a középkori városszerkezetet felváltó áttekinthető, rendezett nagyvárosi tér testesült meg.
1867-ben a Gerenday család két tagja is felkereste a világkiállítást. A nagybácsi kiállítóként már tavasszal megtekintette a frissen megnyílt látványosságot, az egyénileg utazó Gerenday László joghallgató pedig augusztus 12-én érkezett meg vonattal a francia fővárosba. Szállása pár saroknyira esett az egy héttel később érkező Havasi Imre Tuileriákhoz közeli hoteljétől. Párizs, mint úticél azonban 1914 előtt és a két világháború között is háttérben maradt az itáliai és ausztriai utak gyakorisága mögött a budapesti középosztály életében: Franciaországon belül a kiemelt célpontot az Olaszországból elérhető télvégi Monte-Carlo jelentette számukra.